Att driva startup idag är omhuldat av myter och missuppfattningar. De senaste dagarna har jag snappade upp tre bra alster som beskriver lite av den verklighet som de flesta av oss lever i. Detta oavsett om man är i Silicon Valley, Stockholm eller Singapore. Verkligheten ser faktiskt rätt lika ut även om det finns lokala avvikelser vad gäller t.ex VC.

Först lite om oss galningar som ger oss in på detta. Vi kan vara knäppa, galna och svåra på många sätt, men istort sett det ända vi vill uppnå är att förändra något till det bättre. Vi lever för förändring. Förändring driver innovation. Innovation förändrar världen. Med det lite högtravande passar jag på att slänga in den film som även finns i Tara Hunts presentation som ligger längre ner i posten. Filmen om “the crazy ones”. Det är ursprungligen en Apple reklam från think different eran.

Myter om Startups

Det första alstret jag stötte på var denna presentation av Tara Hunt om hur verkligheten ser ut för startups. Hon slår sönder de myter som finns och förklarar sanningarna. Den är brilljant och de delarna när hon beskriver Kanada skulle nästan lika gärna kunna vara Sverige.

Varför Startups bommar igen

Justin Kan som är mannen bakom Justin.tv och Socialcam skrev i posten “Startups Don’t Die, They Commit Suicide” att det oftast inte är att affärsidén inte håller utan att det handlar om att grundarna av olika anledningar börjar göra annat. Detta är något jag sett flertalet gånger och även själv varit nära att trilla dit på. Denna post är så nära sanningen det bara går.

Så är du på något sätt intresserad av att starta ett startup med några andra skall du läsa denna post. Och driver du redan ett startup lär du känna igen många delar, det gjorde jag i alla fall. Kan vara bra att påminna sig om detta ibland.

Personligen har jag inte innan reflekterat över det som att bolagen begår självmord, men efter denna post inser jag att det är precis så det är. Många vill att “det” skall hända snabbare än det gör och tappar intresset, det tär på många sätt och lockelser från andra håll tar över och bolaget stängs. Det träts mellan medgrundarna och det bråkas (vilket det måste göras i ett hälsosamt bolag). Bolaget läggs ner, detta trots att bolaget kanske var mycket nära att få ett ordentligt uppsving.

Både Taras presentation och Justins post är relativt negativa i sin natur, men notera att ingen av dem skulle kunna tänka sig att göra något annat. Detta trots alla mentala påfrestningar och yttre påverkande omständigheter som finns i startup världen och som är det helt motsatta i de flesta anställningar.

Myterna om marknadsföring för startups

Precis på samma sätt som Justin Kan beskriver hur många startups begår självmord och Tara beskriver hur startups egentligen fungerar, har Mark Suster tagit sig an att “debunk” marknadsföringsmyterna och vad som fungerar på riktigt och vad som inte fungerar. Detta i posten “10 Marketing Lessons for Early-Stage Tech Startups“.

Några av mina reflektioner från posten som är värda att lyfta fram är följande:

• Sälj inte på framtida behov, sälj på aktuellt behov
  Väldigt många har en idé om hur de skall förändra världen, men intäkten ligger väldigt långt fram. Det gäller att marknadsföra sig på den del man kan få en intäkt nu. Strategin kan givetvis sträcka sig längre fram, men markandsföringen bör ligga på det som fyller ett behov idag. Allt för att genrera revenue.
• Marknadsför mot rätt målgrupp
  Detta är något som jag ser dagligen. Hur briljanta idéer kastas mot fel målgrupp. Detta är speciellt talande för internet startups med sociala inslag och/eller samarbetslösningar/produktivitetslösningar. Startups som har stor potential kastar sina resurser på att nå folk inom online världen. Givetvis kul om det får spridning och uppskattning i dessa grupper, men det är långt ifrån alltid som köparna finns där. Detta är något vi på Silverbakk sett tydligt. Våra köpare är långt ifrån superaktiva på Twitter eller andra onlineforum. De har förståelse och kunskap samt kan fatta beslut inom området, men inte alltid aktiva själva. Detta är något som gjort att vår modell är anpassad för att nå vår målgrupp dvs de som vill köpa och kan betala för våra produkter. Detta gör vi så gott vi kan utifrån de resurser vi har.
• Gå inte på hypen
  Bara för att ett ämne diskuteras mycket betyder inte att det är just det kunderna är villiga att betala för eller att din produkt är dålig för att konkurrenter har en funktion som du inte har. Detta är något vi sett extremt mycket av inom social media monitoring. Folk verkar aldrig tröttna på att prata features etc när det egentligen handlar om hur väl man integrerar en produkt inom området i företagets processer, men det är alldeles för osexigt att prata om det, men däremot är företag villiga att betala för lösningar som stöttar det. Det är väldigt lite hype runt processer och väldigt mycket hype runt snajsiga webbfunktiioner. Det gäller att som startup hålla sig till de delar där den egna produkten tillför värde och de delar kunderna är villig att betala för. Notera i detta att kunderna inte alltid är immuna mot denna hype vilket ställer en del krav på pedagogik etc under kundmöten.
• Allt är inte som det ser ut
  Detta är verkligen en sanning. Vi känner av detta väldigt mycket då hela Silverbakk gänget har en storbolagsbakgrund (både arbetsgivarmässigt och kundmässigt) så har vi med oss att vi är restriktiva med att prata om våra kunder och vår marknadsföring baserar sig 100% på relationer och att kunder rekommenderar oss till andra. Så när vi läser en massa om våra konkurrenter som är bättre på att synas och höras på den generella arenan, så är det klart att det känns lite trist, men som Mark Suster skriver “Your Competitors Look the Same as You When They’re Naked in the Mirror”.
• Allt handlar om relationer
  En sanning som aldrig blir gammal. Affärer görs mellan människor och baserat på relationer. Att relationer tar tid att förtjäna är även det en sanning som många förbiser och så stämmer jag slutligen in i Marks “It’s a marathon and not a sprint”.

Att driva startup är en kick varje dag och en ständig utveckling där man strävar att förändra något till det bättre. Detta är krävande men samtidigt fantastiskt. Det är som en drog!